8月23日は「白虎隊（びゃっこたい）の日」です。
今回は、記念日の由来と、白虎隊ゆかりのスポットの紹介、会津まつり情報をご紹介します。
白虎隊とは、10代の少年たちで編成された部隊のこと
白虎隊とは、1868年（慶応4年）に起きた「戊辰戦争（ぼしんせんそう）」の局面の一つ「会津戦争」の際、旧幕府軍の会津藩が結成した部隊のことです。
会津藩は軍制改革を行い、フランス式にならって年齢別に4つの部隊を編成、年齢が一番若い隊を白虎隊と命名しました。
- 玄武隊（げんぶたい）： 50歳以上
- 青龍隊（せいりゅうたい）： 36〜49歳
- 朱雀隊（すざくたい）： 18〜35歳
- 白虎隊（びゃっこたい）： 15〜17歳（数え年）の少年部隊
（身分や家格によって部隊が細かく分かれており、白虎隊は全部で6つの隊があった）
本来は、最も強い朱雀隊を主戦とし、白虎隊は予備兵力として城内の警護や後方支援を担う予定でした。
しかし、新政府軍の侵攻により、白虎隊の藩士たちは居ても立っても居られれず、「生まれ育った土地を自分たちの手で守りたい」と出陣の嘆願書を会津藩家老に提出し、自らの意志で出陣したのです。
有名な「飯盛山（いいもりやま）の自刃（じじん）」で知られるのは、白虎隊のうち「士中二番隊（しちゅうにばんたい）」のメンバーです。
「士中二番隊」とは、会津藩の上級武士の息子たちで編成された第2小隊のことです。
今で言うエリート層で、将来の会津藩を背負って立つべく、幼い頃から会津武士としての教育と誇りを厳しく叩き込まれていました。
戸ノ口原（とのくちはら）の戦いで敗走した彼らは、抜け穴の洞穴を通って飯盛山へと逃れました。そこから城下を望むと、真っ赤な炎が城下町のいたるところから上っていたのです。
鶴ヶ城へ戻るべきか、敵に切り込むか、隊士たちの間で激論が交わされました。
しかし、「敵の手にかかって恥を晒すよりは、潔く武士として切腹しよう」と自刃を選び、生存者1名を除く20名が命を落としました。
「8月23日」は、自刃の日に由来
8月23日が「白虎隊の日」とされたのは、1868年のこの日、白虎隊士中二番隊の少年たちが飯盛山で自刃した日だからです。
8月23日は、現在の何月何日のこと？
8月23日といって、当時の日本で使われていたのは、月の満ち欠けを基準にした「旧暦（太陰太陽暦）」です。
太陽の動きを基準にした現代の「新暦（太陽暦）」とは1ヶ月以上のズレがあります。
1868年8月23日を現在の暦（グレゴリオ暦）に換算すると、1868年10月8日です。
つまり、実際に白虎隊が自刃したのは、真夏の8月ではなく、秋風が吹く10月上旬でした。
会津の10月といえば、平均気温は10度以下。
身が凍えるような風が吹きます。
自刃をするまでに、
・今でいうなら中学生〜高校1年生くらいの少年たちだけで、大人しかいない新政府軍と必死に戦ったこと
・空腹になりながら、凍えるような冷たい雨の中を退避したこと
・体力や精神の限界であったこと……
これらを知ると、当時の過酷な情景がより鮮明に浮かび上がってくるはずです。
白虎隊生き残りの方のエピソードが続々！
白虎隊についてここまで駆け足で説明しましたが、深掘りすればするほど、興味深い話がたくさんあるんです。
たとえば、
・自刃を試みるも生き残った飯沼貞吉は、その後敵軍の長州藩士に養育された
・白虎隊隊士・酒井峰治の手記が、近年仏壇から発見された
などです。
まだまだ新しい情報が出てくる可能性もあり、知れば知るほどもっと学びたくなりますよ。
白虎隊について学べる、おすすめの歴史スポット
会津には、白虎隊について学べる施設が多くあります。
その中から、ここは絶対行っておくべき！というスポットをご紹介します。
1. 鶴ヶ城（つるがじょう）
戊辰戦争時に多くの人が籠城し、戦ったお城。
日本で唯一の赤瓦の天守閣を持つ、優美な姿が特徴。
お城の中は博物館になっており、会津の歴史を時代ごとに学べる。
敷地内には千利休の子ゆかりの茶室もあり、抹茶と薯蕷饅頭（じょうよまんじゅう）を味わえる。
2. 會津藩校日新館（あいづはんこうにっしんかん）
白虎隊たちが学んだ会津藩の藩校（学校）を復元した施設。
様々な施設があり、当時では最新の教育が行われていたことがわかる。
プールやマラソン、給食などは日新館が発祥とも言われている。
3. 飯盛山（いいもりやま）
白虎隊たちが自陣した山。
山頂には白虎隊士のお墓があり、遠くに鶴ヶ城が見える
現在は参道両脇に土産物店が並ぶ。
階段のほか、スロープコンベアもあるため楽に登れる。
同じエリアに「白虎隊記念館」「さざえ堂」があるため、一度にいろんなスポットを巡ることができる。
4. 白虎隊記念館（びゃっこたいきねんかん）
飯盛山の途中にある博物館。
白虎隊の隊士や戊辰戦争関係者が身につけていた衣服や所持品が展示されている。
現物をみると、自分たちと同じように実際に生きていた人たちなんだ、と感じることができる。
墓前祭と会津まつり｜2026年の開催情報
会津若松市では、白虎隊士たちをはじめ、会津戦争で亡くなった人を悼んで、歴史を後世に伝える行事が大切に続けられています。
ぜひ会津を訪れて、白虎隊や当時の人々に思いを馳せてみませんか？
1. 白虎隊墓前慰霊祭（秋季）
毎年、白虎隊が自刃した春と秋の2回、飯盛山山頂の墓前で慰霊祭が行われます。
墓前では、白虎隊隊士の母校「会津日新館」の流れを組む、会津高校の生徒による「白虎隊剣舞」の奉納が行われます。
- 日程： 2026年9月24日（木）
- 場所： 会津若松市・飯盛山 白虎隊士墓前
2026年9月24日 午前10時30分から
※白虎隊剣舞は午前11時20分頃、式典の進行具合に応じて前後します。 - 見どころ： 会津高校（会津高等高校）の生徒による「白虎隊の剣舞」が奉納されます。詩吟に合わせて舞う姿は荘厳で、参拝者の涙を誘います。
- サイト：https://www.aizukanko.com/event/110
2. 会津まつり（2026年）
秋の会津を彩る、会津地方最大級のお祭りです。
歴代の会津藩主や白虎隊などの武者列が鶴ヶ城や街なかを練り歩きます。時代絵巻のような絢爛豪華な行列は一見の価値ありです。
- 開催期間： 2026年9月19日（土）〜9月21日（月・祝）
- メインイベント（会津藩公行列）： 9月20日（日）
- サイト：https://www.aizukanko.com/kk/festival/
秋の会津を訪れて、当時に思いを馳せよう
秋の気配が深まる9月・10月は、会津を訪れるのに最も適した季節。
史実を知った上で会津鶴ヶ城や飯盛山を歩けば、街の風景がいつもと違って見えてくるはずです。
ぜひ訪れてみてくださいね。
会津を訪れるなら…おすすめのホテル、宿の紹介
会津観光におすすめのホテルを一気にご紹介！
